Strandpaniek

Nerveus staat de vrouw heen en weer te wippen. Ze kijkt op haar telefoon, werpt een schichtige blik op haar tas naast het tafeltje, en tuurt dan weer naar het volle Scheveningse strand. Haar man is net al de mensenmassa in gedoken. ‘Als je ook die kant op wil, kan het hoor, dan letten wij wel even op jullie spullen,’ zeg jij.Even twijfelt ze ‘Oh, dat zou heel fijn zijn. Ons dochtertje is vier en die…’ Ze schuift de grote

Lees verder

Lieve Mikki,Waar ben je nou?Geboren, niet getogen,voor altijd gesloten ogen. Wat voor kleur zullen ze zijn?En hoe zouden ze de wereld in kijken?Wat hadden we ons dit anders voorgesteld.De afgelopen dagen, nee maanden,stonden in het teken van jou,zoals de komende jaren dat zouden.Op die dinsdagavond,stond ons hart even stil,omdat het jouwe niet meer klopte. Stokte onze adem,omdat jouw longen, voor altijd leeg zullen blijven. Klein maar volmaakt, En helemaal af. Met het mondje van je vader, de wangen van je

Lees verder

Humus

Albrecht Thaer was een visionair. Deze Duitse agronoom (die leefde van 1752 tot 1828) geloofde namelijk rotsvast in de kracht van humus. Humus, zo schreef hij, is het product van alle levende materie, en de bron ervan. Planten groeien immers beter op humusrijke dan op humusarme grond.Niet dat Thaer de eerste was die tot deze conclusie kwam. De waarde van humus voor de landbouw werd al onderkend door de oude Grieken en Romeinen, maar pas in de negentiende eeuw poogden

Lees verder

Puch

Op zo’n veel te laag puchbrommertje reed ie. Langzaam, dan weer wat sneller. Voor haar uit, omkijkend, dan weer naast haar, schuine blikken werpend. Zij reed stoïcijns door. Keek hem niet aan, nee wel, even, schichtig. Ze versnelde. Hij ook. Ze vertraagde iets. Hij ook. Ik fietste erachter. Het regende, dus ik wilde snel thuis zijn. Maar toch. Ik bleef erachter, op een paar meter afstand. Moest ik afstand houden, zodat ze het niet merkten? Of juist dichtbij blijven, zodat

Lees verder

Wetenschappelijke doorbraken bestaan wél

Zo tegen het eind van het jaar heeft iedereen zijn eigen rituelen. Ook journalisten en opiniemakers. Grofweg de helft houdt zich bezig met het samenstellen van jaarlijstjes, grofweg de andere helft schrijft stukjes waarin ze die lijstjes nuanceren, relativeren of afkraken. Zo kwam Science traditiegetrouw met een lijstje belanghebbende wetenschappelijke gebeurtenissen, en ‘de doorbraak’ van het jaar. Immunotherapie tegen kanker, besloot de redactie, kreeg dit keer die eervolle titel. Geen doorbraak, schreef collega-wetenschapsjournalist Asha ten Broeke vandaag prompt in haar

Lees verder

Gezonde dikkerd toch ongezond? Lariekoek

Een beetje te dik en toch gezond. Kan het of kan het niet? Wetenschappers discussiëren er al een paar jaar over: is overgewicht nu op zichzelf schadelijk voor de gezondheid, of gaat het vaak samen met andere factoren die ongezond zijn. Feit is dat mensen met overgewicht meer kans lopen op diabetes, hart- en vaatziekten, kanker en auto-immuunziekten zoals reuma. Dat zou komen door de overtollige kilo’s, die een vet laagje om de organen vormen, drukken op hart- en vaten

Lees verder

Zieke man

Amerika is van een fiscale klif gestort. Omdat de Republikeinen en Democraten in het congres het niet voor de deadline eens werden over de juiste maatregelen, staan toeristen bij de nationale parken straks voor een dicht hek en moeten we wachten op de economische cijfers. Het is een totaal onnodige flater, die puur en alleen het gevolg is van machtsspelletjes tussen politici die weigeren het belang van hun land voorop te stellen. Vooral de Tea Party lag dwars en schiet

Lees verder

Woordgrap

Het heeft bijna altijd iets ongemakkelijks. Meestal is er een lach, die halverwege breekt en afbuigt.  Ha-ha-hèèèhèèè.” Bijna altijd is er ook iemand die hem daarna, na die vervelende lach pas doorheeft en er nog een halve grinnik achteraan plakt. En dan is er de onderdrukte triomfantelijkheid van de maker. Een woordgrap, daar heb ik het over. Een woordgrap draait niet om de lach, zoals de mop dat bijvoorbeeld wel doet. Hij draait ook niet om een diepere betekenis, zoals

Lees verder

A quest for poop

Catherine Duff had been looking forward to the meeting that was about to begin. The 57-year old former medical case manager from Carmel, Indiana traveled all the way to NIH headquarters in Bethesda, Maryland. It was May 2, today and tomorrow she would attend a public workshop hosted by the FDA, about Fecal Microbiota for Transplantation (FMT). Duff had suffered from eight episodes of C. difficile and was finally cured by an FMT in 2010. She realized how lucky she

Lees verder

Flats

Dat heb ik weer. Urenlang, feitelijk de hele dag, zitten er mensen op me, ongevraagd overigens, en net op dat ene onbewaakte moment gebeurt dit. Ik had het zien aankomen. Ik wilde nog roepen tegen het vertrekkende vrouwtje: “Blijf nog even, blijf voor deze keer nog even!” Maar ze zette haar stok in het grint, zuchtte, boog haar rug krom en hees zich omhoog. Drie tellen was ze weg en toen… Het is trouwens niet de eerste keer dat dit

Lees verder